Equines Asthma: Neue Marker in der Lungenflüssigkeit ermöglichen Schnelltest

Pferde sind majestätische Tiere, die für ihre Kraft und Geschwindigkeit bekannt sind. Doch wie bei allen Lebewesen sind auch sie anfällig für bestimmte Krankheiten. Eine häufige Erkrankung, die die Leistungsfähigkeit der Tiere massiv beeinträchtigen kann, ist Equines Asthma, auch Pferdeasthma genannt.

Atemwegserkrankungen sind bei Pferden keine Seltenheit. Laut einer Umfrage des Fachbereichs Veterinärmedizin der Freien Universität Berlin leiden bis zu 90 Prozent der dortigen Patienten mit Atemwegserkrankungen unter Equinem Asthma. Studien zufolge sind fast 80 Prozent aller Pferde auf der nördlichen Halbkugel von gering- bis mittelgradigem Asthma betroffen, weshalb Fachleute schon von einer Zivilisationskrankheit sprechen.

Die Symptome von Pferdeasthma sind vielfältig und reichen von Husten und Nasenausfluss bis hin zu Gewichtsverlust in schweren Fällen. Wie genau die Krankheit entsteht, ist noch unklar, doch eine Rolle spielen Staubbelastung und Haltungsbedingungen. Medikamentöse Therapie ist ein wichtiger Bestandteil der Behandlung, aber auch das Umfeld der Pferde spielt eine entscheidende Rolle. Frische Luft und gute Heuqualität können die Staubbelastung reduzieren und somit zur Linderung der Symptome beitragen.

Eine frühe Diagnose ist entscheidend für den weiteren Verlauf der Krankheit. Allerdings ist es diagnostisch eine Herausforderung, Asthma in einem frühen Stadium zu erkennen, da die Tiere zu dieser Zeit kaum Symptome zeigen. Doch hier gibt es Hoffnung in Form eines neuen Schnelltests, ähnlich dem Corona-Test, der von Forschern der Freien Universität entwickelt wird. Dieser Schnelltest könnte es Tierärzten ermöglichen, Asthma schneller und zuverlässiger zu diagnostizieren, um eine gezielte Behandlung einzuleiten.

Das Projekt zur Entwicklung des Schnelltests wurde bereits mit Mitteln der Deutschen Forschungsgemeinschaft gefördert und hat das Interesse der Investitionsbank Berlin geweckt. Auch die technische Machbarkeit und die Patentierung des vielversprechendsten Markers wurden bereits in Angriff genommen. Die Forscher hoffen, dass ihr Projekt auch auf Katzen ausgeweitet werden kann, die ebenfalls häufig unter Asthma leiden. Darüber hinaus könnte ein solcher Schnelltest auch für die Spezies Mensch von Nutzen sein und weitere Anwendungsmöglichkeiten eröffnen.

Die Arbeit der Forscher der Freien Universität trägt dazu bei, das Verständnis und die Diagnosemöglichkeiten für Equines Asthma zu verbessern und bietet somit eine vielversprechende Perspektive für die Gesundheit und Leistungsfähigkeit von Pferden.