„Zu viel Zucker gefährdet die Hirngesundheit: Fokus zum Welttag des Gehirns 2024“

Der internationale „World Brain Day“ am 22. Juli 2024 stand ganz im Zeichen der Prävention von neurologischen Erkrankungen wie Parkinson, Demenz, Schlaganfall oder Migräne. Die Deutsche Gesellschaft für Neurologie (DGN) und die Deutsche Hirnstiftung nutzten diesen Aktionstag, um auf den schädlichen Einfluss von zu viel Zucker auf die Hirngesundheit hinzuweisen.

Laut der „Global Burden of Diseases“-Studie können 40 % aller Demenzfälle und 90 % aller Schlaganfälle vermieden werden. Dennoch steigt die Krankheitslast von neurologischen Erkrankungen weltweit an. Ein gesunder Lebensstil mit ausreichend Bewegung und Schlaf sowie der Verzicht auf schädliche Substanzen wie Alkohol, Nikotin und Schadstoffe sind wichtige Präventionsmaßnahmen.

Besonders der hohe Zuckerkonsum der Deutschen ist besorgniserregend. Der Pro-Kopf-Verbrauch lag im letzten Wirtschaftsjahr bei 33,2 kg – fast doppelt so hoch wie empfohlen. Die DGE empfiehlt, dass maximal zehn Prozent der täglichen Energie aus Zucker stammen sollten, was etwa 50 Gramm pro Tag entspricht.

Zu viel Zucker kann die Hirngefäße schädigen, Ablagerungen an den Gefäßwänden verursachen und die Versorgung der Gehirnzellen beeinträchtigen. Dies kann zu vaskulären Demenzen führen, die nach Alzheimer die zweithäufigste Ursache von Demenz sind. Komplexe Zuckermoleküle im Gehirn können zudem die Funktion der Synapsen beeinträchtigen und die neuronale Plastizität stören.

Trotz der bekannten Risiken fällt es vielen Menschen schwer, auf Zucker zu verzichten. Studien zeigen, dass Zucker im Gehirn Dopamin ausschüttet, ein ‚Wohlfühlhormon‘, das zu einem verstärkten Verlangen nach mehr Zucker führt. Die DGN und die Deutsche Hirnstiftung empfehlen daher einen bewussten und möglichst geringen Zuckerkonsum.

Um den Zuckerkonsum zu reduzieren, unterstützen sie die Forderung nach einer Steuer auf besonders zuckerhaltige Getränke. Auch versteckter Zucker in Lebensmitteln wie Joghurt oder Ketchup sowie der hohe Blutzuckerspiegel durch Alkoholkonsum sind zu beachten.

Es ist wichtig, sich der schädlichen Auswirkungen von zu viel Zucker auf die Hirngesundheit bewusst zu werden und entsprechende Maßnahmen zu ergreifen, um das Risiko für neurologische Erkrankungen zu reduzieren.